Borbeni Vatreni pali u završnici: Hrvatska vodila, Španjolska slavila preokretom
Kakva drama na Poljudu! Hrvatska je pred ispunjenim stadionom i 32.690 gledatelja pružila puno bolju predstavu nego u prošlom susretu protiv Španjolske, ali je na kraju ipak ostala bez bodova. Španjolska je slavila 2:1, nakon što je u završnici preokrenula rezultat.
Od prve minute bilo je jasno da na Poljudu gledamo drugačije Vatrene. Hrvatska je u susret ušla borbeno, odlučno i s puno više energije, a nagrada je stigla u 18. minuti.
Nakon odlične akcije i udarca Igora Matanovića koji je obranio Unai Simón, lopta se odbila do Ivana Perišića, koji je glavom pogodio za vodstvo Hrvatske. Bio je to njegov 40. pogodak za reprezentaciju.
Matanović imao zicer za 2:0
Hrvatska je nekoliko minuta kasnije mogla udvostručiti prednost. Nakon pogreške španjolske obrane lopta je stigla do Matanovića, koji je imao veliku priliku, ali je Simón još jednom sjajno reagirao.
Španjolci su potom preuzeli veći dio posjeda i pritisnuli hrvatsku obranu, no Dominik Livaković i hrvatska obrana uspjeli su sačuvati prednost do odmora.
Merino izjednačio, a onda stigao preokret
U nastavku je pritisak Španjolske postajao sve jači. U 61. minuti Mikel Merino pogodio je za 1:1 i vratio Španjolce u utakmicu.
Hrvatska je potom ostala bez Ivana Perišića, koji je nakon drugog žutog kartona isključen i Vatreni su posljednjih dvadesetak minuta igrali s igračem manje.
Unatoč velikom trudu i podršci s tribina, Hrvatska nije izdržala. U 88. minuti ponovno je pogodio Merino, nakon odlične lopte u kazneni prostor, te donio Španjolskoj potpuni preokret – 1:2.
Vatreni pokazali reakciju
Hrvatska je tako ostala bez bodova, ali je na Poljudu pokazala reakciju nakon teškog poraza od Engleske. Borbenost, energija i pristup bili su na puno višoj razini.
Ipak, pred Slavenom Bilićem i njegovim stožerom još je mnogo posla.
Unatoč porazu, Poljud je još jednom pokazao koliko hrvatska reprezentacija znači svojim navijačima – više od 32 tisuće gledatelja pružalo je Vatrenima podršku do posljednje minute.
